Ces petits amas blancs cotonneux nichés à l’aisselle des feuilles sont des cochenilles farineuses : retirez-les une à une avec un coton-tige imbibé d’alcool à 70°, puis pulvérisez une solution de savon noir sur toute la plante, et recommencez chaque semaine pendant au moins un mois. Une seule séance ne suffit jamais : les œufs, cachés sous les amas cotonneux et dans les recoins, éclosent par vagues.
Reconnaître la cochenille farineuse (et ne pas la confondre) #
La cochenille farineuse ressemble à un minuscule flocon de coton posé sur la plante, souvent à la jonction des feuilles et des tiges, sous les feuilles, voire sur les racines. Elle pique la plante pour aspirer sa sève et rejette un liquide sucré, le miellat, qui rend les feuilles collantes. Ne la confondez pas avec la moisissure blanche du terreau (qui reste sur la terre) ni avec la cochenille à bouclier, brune et dure comme une petite lentille collée — le traitement de base reste néanmoins le même.
Le traitement qui fonctionne vraiment #
| Étape | Geste | Fréquence |
|---|---|---|
| 1. Isoler | Éloignez la plante des autres : la cochenille se propage de pot en pot | Immédiat |
| 2. Retirer à la main | Coton-tige ou chiffon imbibé d’alcool à 70° sur chaque amas | Jour 1, puis à chaque nouvelle apparition |
| 3. Pulvériser | Environ 1 cuillère à soupe de savon noir par litre d’eau tiède (+ 1 cuillère à café d’alcool et d’huile végétale pour renforcer), sur et sous les feuilles | 1 fois par semaine, 4 à 6 semaines |
| 4. Surveiller | Inspectez aisselles, revers de feuilles et bord du pot | 15 jours après la dernière trace |
Testez d’abord la solution sur une feuille et attendez 48 h : certaines plantes à feuillage fin ou duveteux tolèrent mal l’alcool. Sur une plante très infestée et très abîmée, tailler les tiges les plus atteintes accélère nettement le nettoyage.
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D’où viennent-elles, et comment éviter le retour ? #
La cochenille arrive presque toujours avec une nouvelle plante achetée ou offerte, parfois avec un bouquet. D’où la règle d’or : mettre toute nouvelle venue « en quarantaine » à l’écart pendant deux à trois semaines et l’inspecter avant de l’installer avec les autres. Une plante affaiblie, dans une pièce surchauffée et sèche, est aussi plus vulnérable : un air un peu plus humide et des inspections régulières limitent fortement les récidives.
Essentiellement par une plante déjà contaminée qui entre chez vous : achat, cadeau, retour de l’extérieur. Elles ne « naissent » pas spontanément du terreau.
En cassant leur cycle : retrait manuel + pulvérisations répétées chaque semaine pendant un mois ou plus. Si vous arrêtez dès que les amas visibles disparaissent, les œufs restants relancent l’infestation.
Il peut décoller quelques individus mais il est agressif pour le feuillage. L’alcool à 70° en application locale et le savon noir en pulvérisation restent le duo de référence.
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Seulement si elle est envahie jusqu’aux racines et déjà très affaiblie malgré plusieurs semaines de traitement. Dans ce cas, mieux vaut sacrifier une plante que contaminer toutes les autres.
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